日本足球在世界杯的舞台上已经走过了二十多年的历程，从1998年首次亮相到如今成为亚洲足球的代表之一，日本队在与世界强队的交锋中积累了丰富的经验。回顾日本队往年的世界杯对手，可以看到他们面对过许多顶级球队，既有胜利的喜悦，也有失利的教训。
1998年法国世界杯是日本队的首次世界杯之旅，虽然小组赛未能出线，但他们与阿根廷、克罗地亚和牙买加同组。面对强大的阿根廷队，日本队以0:1惜败，但这场比赛让他们看到了与世界强队的差距，也为未来的成长奠定了基础。
2002年韩日世界杯是日本队的突破之年，作为东道主之一，他们与比利时、俄罗斯和突尼斯同组。日本队以2:2战平比利时，1:0击败俄罗斯，2:0战胜突尼斯，首次晋级16强。然而，在1/8决赛中，他们以0:1不敌土耳其，遗憾止步。
2006年德国世界杯，日本队与巴西、克罗地亚和澳大利亚同组。面对卫冕冠军巴西队，日本队以1:4惨败，但他们在与克罗地亚的比赛中以0:0逼平对手，展现了顽强的防守能力。然而，小组赛末轮1:3不敌澳大利亚，最终未能出线。
2010年南非世界杯，日本队与荷兰、丹麦和喀麦隆同组。尽管0:1负于荷兰，但他们以3:1击败丹麦，1:0战胜喀麦隆，再次晋级16强。在1/8决赛中，日本队与巴拉圭鏖战120分钟，最终在点球大战中遗憾出局。
2014年巴西世界杯，日本队与哥伦比亚、希腊和科特迪瓦同组。虽然2:1击败科特迪瓦，但0:4惨败哥伦比亚和0:0战平希腊，最终小组垫底出局。
2018年俄罗斯世界杯，日本队与波兰、塞内加尔和哥伦比亚同组。他们以2:1击败哥伦比亚，2:2战平塞内加尔，0:1负于波兰，凭借公平竞赛积分晋级16强。在1/8决赛中，日本队一度2:0领先比利时，但最终被对手连扳三球，以2:3遗憾出局。
从这些比赛中可以看出，日本队在与世界强队的交锋中不断进步，从最初的毫无还手之力到如今的势均力敌，他们已经成为世界杯赛场上不可忽视的力量。未来的世界杯，日本队将继续向更高的目标发起冲击。